首次升空时间只有12秒，飞行距离不过36.58米，他们却开创了人类航空的新纪元。
第一架全金属客机首飞（1919.6.25）
航空技术的发展，促进了飞机速度的提高，带动了航空材料的发展。在20世纪20年代以前，飞机采用木质结构是当时的主流。然而随着飞机速度、飞机机动性以及飞机载重的提高，木质结构已经不能满足这些要求，必然要向全金属结构的飞机过渡。德国飞机设计师容克斯就成为第一个“吃螃蟹”的人，第一次世界大战后，他从事民用运输机的研制，采用杜拉铝制成了世界第一架全金属的飞机F13旅客机，于1919年6月25日首飞成功，在后来的十几年间逐步改进并大量投入使用。
林白单人飞越大西洋（1927.5.20－21）
1927年5月，世界航空史上发生了一件盛事，美国飞行员林白单人成功地从纽约飞抵巴黎，成为一时轰动世界的新闻，林白也立即成为家喻户晓的飞行英雄。“孤胆英雄”林白，是20世纪二三十年代一批勇敢的飞行员中的佼佼者，他飞越大洋、征服极地、环球飞行乃至挑战极限，推进了航空事业的发展。
第一架实用直升机首飞（1936.6.26）
世界上公认的载人直升机FW61是德国直升机设计师H·福克于1936年发明的。1939年9月14日，这位被称为现代直升机之父的著名直升机、飞机设计师驾驶自己设计的VS300直升机进行了首飞。为了首飞他呕心沥血设计出来的得意之作，他身着笔挺的西装，头戴毡帽，稳坐在驾驶舱里启动了发动机，直升机缓缓升起，离地面只有二三米，悬停也不过10秒，但是VS300成功了！
第一架喷气式飞机首飞（1939.8.27）
亨克尔对26岁的欧海因说：从今天起，你被雇用了。我给你5万马克，你要在6个月内搞出一台喷气发动机来。1939年8月27日，德国飞机设计师亨克尔设计的He178单翼机装有欧海因设计的世界首台涡轮喷气发动机HeS3B，在德国著名飞行员瓦西茨的驾驶下升空，这架He178采用硬壳式铝机身，木质机翼，飞行速度达到每小时700千米。
耶格尔突破音障（1947.10.14）
音速，即声音在空气中传播的速度，在海平面约为每小时1227.6千米。飞机速度接近音速时，空气阻力会急剧增大，这种阻力是实现超音速飞行的重大障碍。耶格尔1923年出生，是美国著名试飞员、飞行员。二战中，他曾击落德国飞机11架。这次他因突破音障而载入史册：他获得了杜鲁门总统颁发的美国科技成就最高奖——科利尔奖，获得了国际航空联合会颁发的纯金奖章。
喷气客机首航伦敦至罗马（1952.5.2）
世界上第一种民用喷气客机“彗星”号的首创者是英国著名飞机设计师、飞行员和企业家德·哈维兰。以他的名字命名的公司于1949年研制成功中程喷气客机“彗星”号。1952年5月2日，“彗星”号客机正式投入航线首航，“彗星”从伦敦起飞，两小时后抵达罗马，引起巨大轰动，甚至连皇室成员也想尝尝乘坐喷气式客机的滋味。
阿普特突破热障（1956.9.27）
他创造世界飞行速度纪录之日，也是他为航空献身之时。1956年9月27日，美国空军飞行员阿普特上尉驾驶贝尔X2火箭研究机，飞行速度达到马赫数3.2,即每小时3380千米。与9年前他的同胞耶格尔相比，后者突破了“音障”，成为当时世界上飞得最快的人；而前者突破了“热障”，把飞行速度提高到从来没有过的3.2倍音速。然而阿普特没有耶格尔幸运。他在这次创纪录的飞行中献出了自己宝贵的生命。
超音速客机首飞（1968.12.31／1969.3.2）
世界航空史上的巧合：图144与“协和”号一前一后，相距3个月首飞成功，外形性能又极为相似。20世纪60年代末期，有两个日子曾被载入世界航空史的史册：即1968年12月31日和1969年3月2日，超音速客机图144和“协和”号分别进行了首飞并取得成功。
世界最大宽体客机首航（1970.1.21）
说来有趣，波音747飞机竟然是波音公司竞争落选的产物。1970年1月22日，泛美航空公司首次使用宽体客机波音747,载客324名，从纽约首航伦敦，飞行时间只用了6小时10分，而14年前，美国好莱坞著名女影星格蕾丝凯利从纽约乘轮船赴欧洲小国摩纳哥，举行举世瞩目的世纪婚礼时，在大西洋上足足航行了8天。
（一）古代中国人对航空的探索
中国是世界文明发达最早的国家之一，除了举世闻名的造纸术、印刷术、指南针、火药四大发明外，古代中国人在航空方面同样有着光辉的成就。数千年前，中国人就幻想着飞往蓝天。嫦娥奔月是家喻户晓的神话，美丽的广寒仙子便是偷吃了丈夫后羿从西王母处求来的长生不老药才飞上月亮的。服下一颗药丸便能飞天是最完美的一种方式，神女、仙子们俱是举止翩跹，姿容妙曼，如果背上长了一双肉嘟嘟或是毛茸茸的翅膀，显然会大煞风景。对这种灵丹妙药的想往使得术士们热衷于炼丹制药，幻想能炼成金丹，服食一颗便能“轻身飞举，得道成仙。”还有有关奇肱国人“能作飞车，从风远行”的传说等都反映了古人征服天空的强烈愿望。而古代中国人发明的风扇、风车、风筝、竹蜻蜓、松脂灯、走马灯等生产、生活用品和玩具，近代的大部分航空发明都可以从中找到渊源。
（二）国外航空先驱者对飞行的探索
像鸟一样在天空翱翔是人类共同的理想，古代各国都曾流传过人类像鸟一样飞行的传说和神话。希腊神话中有这样的故事：伊卡洛斯与他父亲一起用羽毛和蜡做了一对翅膀，成功地从克里特岛上的监狱里逃出，后来伊卡洛斯不听父亲的忠告，执意高飞想接近太阳，终因翅膀熔化而掉进了大海。从中世纪开始，国外就有一批航空先驱者试制能使人飞行的器械，早期都是模仿鸟类飞行的飞行器。最早有记载的是闻名于世的意大利科学家、画家达·芬奇认真研究与人类升空有关的问题，他在1500年前后共画出约500张草图，写了约35000字，其中包括直升机的草图。
人类最早实现升空的飞行器并不是模仿鸟飞行的重于空气的飞行器，而是1783年法国人蒙哥尔费兄弟制造的热气球，1852年法国人吉法尔又造出了用蒸汽机驱动的飞艇。这类轻于空气的飞行器盛行了一个多世纪。但是，人们并不满足这种给气球装上动力装置的飞行，而致力于不断探索研制能真正实现飞行的理想工具。从1490年达·芬奇设计扑翼机到1903年莱特兄弟发明飞机，这四百多年间，有一大批航空先驱者坚韧不拔地在进行着探索，他们设计、制造和试验过各式各样的飞机，经过他们的顽强工作及不断创造，终于为飞机的发明铺平了道路。
第1章 中国古代航空概论
第2章 西方航空学发端的基础
第3章 气球时代210年
第4章 飞艇技术的兴衰
第5章 英国重于空气飞行器的研究
第6章 前赴后继的飞行探索者
第7章 空气动力学的早期发展
第8章 第一架载人飞机的诞生
第9章 欧洲航空的复兴和大发展
第10章 第一次世界大战与航空
第11章 两次世界大战间的民用航空
第12章 第二次世界大战中的空中力量
第13章 第二次世界大战中的空中战场
第14章 航空喷气时代的来临和发展
第15章 航空相关技术的发展
传说中国春秋时代，鲁国巧匠公输班曾制造能飞的木鹊。近代，不少人利用航空模型进行探索与试验。1903年世界上第一架有人驾驶飞机出现后，航空模型运动逐渐开展起来。20年代，美 、英、法、苏等国普遍开展了航空模型运动。自1926年起，国际航空运动联合会每年举办国际航空模型比赛。初时仅有橡皮筋动力模型飞机参赛，以留空时间长短决定胜负。50年代后，国际航空运动联合会对竞赛方法和内容进行了重大改革，分别设定了比赛项目和纪录项目。1920年中国赴美留学生桂铭新在美国举办的航空模型比赛中获第一名。1940年在香港举办了中国首次航空模型比赛。1949年后，中国航空模型运动迅速发展，从1956年起，每年举办全国性比赛。1959年中国运动员王塨首次打破航空模型世界纪录。此后中国运动员多次打破世界纪录，并多次在世界性航空模型比赛中创造优异成绩。
航空模型按惯例分别举行自由飞行、线操纵飞行、无线电遥控特技、无线电遥控模型滑翔机、像真模型和室内模型等（含12个竞赛项目）世界锦标赛。各项锦标赛每两年举行一次。此外还设有纪录项目，竞赛各种航空模型的留空时间、飞行高度及各种速度、距离等项目的绝对飞行成绩。各国还为青少年设置初级竞赛项目。航空模型运动必须使用自己制作（装配）的模型参加竞赛，因此不仅是一项单纯的竞技运动，而且包含丰富的工程技术理论和制作内容。
不少国家重视开展航空模型运动，在城市内或近郊建有航模专用飞行场;设有专门供应航模器材的商店;出版大量航模书籍。欧美一些工业发达国家，除了在青少年中开展这项活动外,成年人中也有众多的爱好者。设在因斯布鲁克的奥地利模型滑翔机研究发展中心，在无线电遥控模型滑翔机的气航空模型运动
动设计、工艺结构等方面作了重大改革,创造了无线电遥控模型滑翔机直线速度 390.92公里／小时的世界纪录。航空模型运动是国际航空运动联合会管辖的一个项目。在国际航联的领导下，设有国际航空模型委员会负责审议各会员国的各项提案，制定和修改航空模型运动规则，决定世界锦标赛和其他有关事项。
